Le premier marathon de Paris c'était quand ?

On est le dimanche 19 juillet 1896, c'est un temps pluvieux à porte maillot, il y a foule pour voir le premier marathon français.

191 coureurs sur 282 engagés pour cette course à pied, portent un brassard bleu ciel et blanc aux couleurs de la Grèce où s'est déroulé il y a quelques mois le premier marathon des temps modernes pendant les jeux olympiques. Le vainqueur fut le grec Spiridon Louys, et l'instigateur de la mise en place de cette épreuve symbolique pour Paris qui se déroulera ensuite chaque année, sera Michel Bréal.

Sur la ligne de départ, se trouveront quelques originaux avec des oripeaux criards, des grelots sur les reins, alors que d'autres sont armés de cannes, tandis que d'autres le feront nu-pied.  

Le premier marathon français débutera à 6 h 10, lancé par Pierre Giffard, et se déroulera sur 40 km de Paris à Conflans, organisé par le petit journal qui décernera une médaille commémorative à tous ceux qui parcourront cette distance en 4 heures et moins.

Mathin lancera les premières hostilités avec un train très rapide jusqu'à Versailles où il recevra le timbre contrôle sans s'arrêter, il aura parcouru 17,200 km en 1 h 37 min.

Le Britannique Len Hurst arrivera en 2e position avec un retard de 200 m sur le leader, et Mège en 3e position.

À la sortie de Versailles Len Hurst s'empare de la tête de course et ne la perdra plus soutenu par la compagnie de 150 cyclistes.

À Saint Germain (29,5 km en 1 h 49 '05''), il a pris une orange pressée et juste avant la Croix de Noailles une petite coupe de Champagne, ainsi non allourdie par d'autres aliments, il franchira après 2 h 31 et 30 centièmes de course, la ligne d'arrivée tracée au pont de Conflans sous l'acclamation de 2000 spectateurs.

Après de rapides embrassades dans les bras de son entraîneur Boon, Len Hurst recevra un cachet de 200 Francs du "Petit Journal", le numéro du journal Le Vélo se vendait à 5 centimes.

Le français Bragé terminera 6 minutes après, devant Chauvelot handicapé par des ampoules et de la poussière.

Joe Hurst finira à la sixième place et le français Albert Ocrey futur médaillé au Jeux de Saint-Louis, apparaîtra au seizième rang, devant Le noble M Pottemain de Laroque classé vingt et unième. Denis Terrier, arrivé quatre-vingt huitièmes fermera cette épreuve historique.

Le Marathon de Paris reviendra le 18 Septembre 1976.

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