Pourquoi le 14 Février le jour de la Saint-Valentin correspond à la fête des amoureux ?

Le 14 février qui est le jour de la Saint-Valentin, représente dans beaucoup de pays la fête de l'amour et des amoureux, où les couples s'échangent des mots doux et des cadeaux, en signe de témoignage de leur amour.

La couleur rouge ainsi que le traditionnel bouquet de roses rouges offert à l'être aimé est une symbolique essentielle lors de cette fête.

Elle prend naissance au temps de la Rome antique au 8e siècle av.J.C. au sein de la religion romaine, lors des lupercales fêtes annuelles célébrées par les luperques du 13 au 15 février près de la grotte du lupercal au pied du mont palatin, où selon la légende la louve a allaité Romulus et Rémus après les avoir découvert sous un figuier sauvage se trouvant devant celle-ci.

La fête des Lupercales du 13 au 15 février est une fête de purification qui correspond à la fin de l'année romaine qui commence le 1er avril.

Les prêtres sacrifient un bouc devant la grotte du lupercal et immaculaient de leur couteau ensanglanté le front de deux jeunes hommes seulement vêtus de pagne en peau de bouc, le sang de bouc répandu était essuyer avec un flocon de laine trempé dans du lait.

C'est alors que les jeunes gens devaient rire aux éclats, et courir dans toute la ville de Rome, armés de lanières taillés dans la peau du bouc tué et fouetter toutes les femmes qu'ils rencontraient avec, surtout celles qui désiraient avoir un enfant dans l'année, afin de les rendrent fécondes.

C'est aussi une fête de passage où le sacrifice du bouc dans la grotte correspond à la mort, le rire aux éclats après la purification symbolise la réssurection pour Varron, et le bouc est symbole de fécondité, associé à faunus il permet de protéger les troupeaux d'Ovide.

Le jour du 14 février correspond au jour des trois martyrs du nom de Valentin, dont Valentin de Terni.

Valentin de Terni était un prêtre qui devint ensuite évêque et qui vécut au 3e siècle martyrisé sous l'autorité de l'empereur Claude II le Gothique.

En effet, au début du christianisme, alors que toute l'Europe n'était pas convertie, l'empereur Claude II le Gothique n'aimait pas les chrétiens et voulant interdire le mariage pour envoyer le plus d'homme à la guerre, a été informé que Valentin mariait les chrétiens et ordonna son arrestation.

Valentin, qui refusa de se plier à la volonté de l'empereur, se fit mettre en prison.

C'est à cette occasion qu'il rencontra Julia, la fille du geôlier, une aveugle de naissance. Durant sa captivité, il entretenait une relation amoureuse avec elle, qui lui demanda par rapport à sa cécité de lui décrire le monde.

Par amour pour lui, elle lui rapportera à manger jusqu'au soir où selon les dires de certains, un miracle se produira. Les témoins virent une lumière vive et forte sortir de la fenêtre sa cellule, après Julia retrouva la vue et déclara "maintenant, je vois ! Je vois le monde tel que vous me l'avez décrit !

L'empereur prit connaissance de cet événement qu'il n'apprécia pas, et ordonna l'exécution immédiate de Valentin.

Il sera rué de coups pas des légionnaires romains et ensuite décapité sur la voie Flaminia le 14 février 269.

Après ça, toute la famille de Julia se convertira au christianisme.

Elle plantera près de la tombe de Valentin un amandier, l'arbre est depuis ce jour un symbole de l'amour.

En 494, le Pape Gélase 1er interdira la fête païenne des Lupercales et en compensation désignera Saint-Valentin comme patron des amoureux.

Le pape Jules 1er fera une église en son honneur sur la voie Flaminia où ses reliques seront placées au 7e siècle avant d'être transférées à l'église Saint-Praxède au 8e siècle. A cause de peu de données le concernant, d'autres valentin seront associés à sa fête le 14 février.

Valentin de Rhétie nommé Valentinus en latin était un moine gyrovague et prédicateur, un abbé légendaire qui apparaissait comme le patron des chrétiens valentiniens, qui allaient à la rencontre des derniers adorateurs païens des eaux, des bois et rochers pour les inciter à se convertir.Il aurait fini sa vie comme évêque itinérant de l’ancienne province de Rhétie.

Il défendait les païens est devenait le rempart contre la destruction de leur anciens sanctuaires, jugés hérétiques dès que l’on ne comprenait pas leurs pratiques et inscriptions complexes.

Il prêcha dans les alpes, en Suisse et en Autriche en plus de la Rhétie. Son corps fut enterré à Mais près de Mérano dans l’actuel Tyrol du Sud italien. 

La première mention du jour de la Saint-Valentin avec une connotation amoureuse remonte au 14e siècle en Angleterre, où on croyait que cette date était le jour où les oiseaux s’appariaient. Cette croyance est trouvé dans les écrits de Geoffrey Chaucer au 14e siècle. Il était courant que pendant ce jour les amoureux échangeaient des billets et s’appelaient chacun leur Valentin.  
La coutume du Valentinage qui voulait qu’en Angleterre pendant le 14 février on formait des couples aux hasard, où une fille était associée à un jeune homme durant lequel ils avaient des obligations l’un envers l’autre. Le valentin et sa Valentine devaient s’offrir en secret des petits cadeaux et se faire des galanteries. Cette coutume qui vient de la haute aristocratie anglaise à la fin du Moyen-Âge arriva jusqu’à la Cour de Savoie avant de se répandre dans les autres régions voisines. Le valentinage s’est enrichi de l’envoi de poèmes de St valentin.

La coutume des valentins et Valentines Anglo-saxons de s’envoyer des Valentines lors du valentinage à la Cour d’Angleterre au 14e siècle est devenu plus tard la fête des amoureux. Dans les pays anglo-saxons, lors de cette fête, les amis échangent aussi des mots d’amitié par l’intermédiaire de carte de Saint-Valentin.La coutume de s’envoyer des Valentines depuis le 18e siècle se généralisa en Grande-Bretagne, et puis en Amérique du Nord où elle prendra le nom de Valentine’s day. La coutume se répandit en Europe avec l’arrivée des GI à la fin de la Seconde Guerre mondiale.

La Saint-Valentin dans le monde 

En France, les fleuristes font pendant la Saint-Valentin 80 % de leurs chiffres d’affaires avec les ventes de roses alors qu’ont ce chiffre d’affaires d’habitude en une semaine.

La Saint-Valentin s’est popularisée jusqu’en Inde et au Pakistan provoquant l’hostilité de certains groupes opposés à cette influence occidentale.

En Chine, il existait une fête médiévale dédiée aux amoureux la Qixi (Saint-Valentin chinoise) le septième jour de la septième lune. Depuis les années 80, la Saint-Valentin du 14 février connaît une grosse popularité surtout chez les jeunes qui génère diverses activités commerciales.

Au Japon, la Saint-Valentin a été introduite par des fabricants de chocolat à la fin des années 50.

C’est une fête commerciale pendant laquelle les femmes offrent des chocolats aux hommes tous les 14 février. Elles en offrent à l’être aimé on appelé honmei choco mais elle en offre par courtoisie à leurs patrons et collègues de travail ou à leur famille, on parle de giri choco. Les hommes qui ont reçus des honmei choco en offrent en retour aux femmes qui lui ont offert en premier les chocolats blancs lors du white day le 14 mars s’ils sont intéressés, ainsi que des bijoux ou de la lingerie de couleur blanche. L’absence de cadeau en retour est considérée comme signe d’un amour unilatéral. Ce concept s’est étendu de la Corée du Sud au Taïwan à Hong Kong.

En Algerie, la Saint-Valentin appelée l’Aid El houd fêté le 14 février est très populaire chez les jeunes. Les couples s’offrent ce jour-là des roses et du chocolat et plus rarement d’autres cadeaux. Dans les écoles, les élèves offrent des roses à leurs maîtresses.

Au Liban, ce jour-là, les amoureux s’offrent des chocolats, des gâteaux, des roses et d’autres cadeaux symbolisant l’amour. Les lycées et collègues organisent pour la Saint-Valentin, le Red Day où les élèves s’habillent en rouge sans porter l’uniforme scolaire, où il y a une vente de gâteaux, de chocolat et des échanges de câlins et de cadeaux.

En Tunisie, la Saint-Valentin appelée Aïd el hob la fête de l’amour est très populaire, les couples profitent de ce jour pour s’offrir des cadeaux et organiser des sorties romantiques ou des repas en tête-à-tête.

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